« Voyou de Baghdad » ce sont les termes utilisés par Olivier Guez pour qualifier l’homme qu’était le dictateur irakien. Nous allons aujourd’hui nous attarder sur cet homme, qui est il , quelle enfance et surtout comment a t il réussit à passer d’un simple petit garçon harcelé à l’un des plus grands dictateurs du XXème siècle. Focus sur Saddam Hussein.
A) »Le jeune loups »
Nous sommes le 1er juin 1972 à Bagdad , une décision majeure est entrain de révolutionner le fonctionnement pétrolier irakien. En effet Ahmad Hassan Bakr le président du pays souhaite nationaliser les compagnies pétroliers du pays, Shell, BP , Esso, Mobil et Total sont concernés. Ce projet faramineux est soutenu par un certain… Saddam Hussein alors inconnu du grand public et principal conseiller de Bakr.
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Le 14 juin, le conseiller du président débarque du côté de la capitale française afin de négocier sur d’éventuels accords. Saddam Hussein impressionne par sa prestance, un charisme frappant, une carrure athlétique, celui que Le Monde surnommera « le jeune loup » va créer un élan d’espoir chez les français. En effet, depuis le krash pétrolier (1973-1979), la France souhaite tirer profit des possibilités de ressources offertes par l’Irak.
B)Une enfance douloureuse
Né en 1937 (bien que selon le journaliste Coughlin il serait né deux ans plus tard), Saddam Hussein est natif de à Al-Awja, un petit village localisé à deux heures et demi de Bagdad. Né d’une mère célibataire, Saddam grandit dans des conditions misérables. Sa mère est assimilée à une prostituée, surnommé d’enfant « batard », le futur roi irakien vis une enfance compliquée. Son beau père le frappe et l’utilise pour voler. Saddam grandit ainsi avec un complexe d’infériorité et de frustrations.
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B)Kharallah Talfah et son influence
En 1947, son oncle Kharallah Talfah (1910-1993) sort de prison. Ce dernier a était incarcéré après avoir soutenu l’insurrection de Rashid Ali Al-Khubani (1892-1965) un meneur qui partageait les mêmes idéologiques qu’Adolph Hitler. Saddam Hussein est de fait, placé sous la tutelle de son oncle dès 1940 qui lui transmettra sa haine envers les iraniens, son anti-chiisme et son antisémitisme suite à l’émergence affolante d’Israël. Peu adapté au milieu scolaire , Saddam n’apprend à lire qu’au collège via son oncle alors directeur d’école. Hussein finit par obtenir son certificat.
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Durant sa scolarité, au lycée, Saddam va rencontrer des jeunes adeptes du mouvement hitlérien. Le groupe clandestin al-Futuwwa fondé en 1930 prone les idéologies de la jeunesse hitlérienne et sera l’auteur de nombreuses attaques visant les jeunes communistes du pays. En 1947, le parti Baas (Resurrection) est fondé à Damas avec pour but de « concilier socialisme et panarabisme » comme le rapporte l’historien Olivier Guez. En 1950 ce groupe s’exporte en Irak et prend beaucoup d’ampleur grace au général Ahmad Saan al-Bakr, proche de la famille de Saddam Hussein.
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En 1958 , une violente révolte éclate par Abdulkarim Kassem. Al Bakr se joint à la révolte, la famille royale est tuée, c’est à ce moment là que l’Irak se forge la réputation « d’usine à coups d’Etat ». Al Bakr connait une ascension fulgurante, Khairallah, l’oncle de Saddam est nommé directeur du bureau de l’éducation de la ville mais avertit par un communiste, le gouvernement finit par l’envoyer de nouveau en prison suite à son passif judiciaire. Le 24 octobre 1958, ce militant est assassiné. Saddam Hussein est désigné coupable. D’après divers témoignages, le neveu de Khairallah lui aurait mis une balle dans la tête. Après 6 mois d’incarcération, lui et son oncle sont libérés par faute de preuves.
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Parallèlement, le parti Baas s’affaiblit avant d’être chassé du gouvernement. Face à ce retournement de situation, Saddam et un de ses amis de l’époque les plus proches, Al-Shaikhly alors étudiant en médecine souhaite assassiner le premier ministre, Abdulkarim Kassem. Le 7 octobre 1959, ils passent à l’action mais ne parviennent qu’à tuer le chauffeur. Saddam est contraint de s’exiler à Damas, fief du clan des Baas. Par la suite, le pouvoir egyptien lui permet de faire du droit, en 1962, Saddam se marie avec sa cousine (fille de Khairallah) et se lie avec la CIA pour lutter contre le mouvement communiste fortement en hausse en Irak.
Le 8 février 1963, le premier ministre Kassem est tué. Les baasistes mènent une chasse aux communistes et assassinent près de 1500 à 5000 personnes. Saddam avec le soutien américain joue un role fondamental. Il est le garde du corps en personne de Al-Bakr, le général à l’origine de l’écroulement du pouvoir.
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Le 11 novembre 1963, nouveau rebondissement, les baasistes sont à nouveaux chassés du territoire par Aref. La musique se répète. Saddam souhaite assassiner le nouveau président mais il est arrêté en 1964. Grace à de nombreux contacts, il parvient à s’évader le 23 juillet 1966, accompagné de Al-Shaikhly tous deux fugitifs, il tente de reprendre contact avec la CIA pour renverser Aref.
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Le 17 juillet 1966, Saddam devient l’un des principales opposant à Aref , le coup d’Etat semble alors inévitable. Parralèllement Abdel Salam Aref meurt dans un crash d’hélicoptère en 1966, son frère Abdel Rahman Aref lui succède
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Les méthodes de Saddam très violentes font déjà leurs preuves. Le 30 juillet il écarte petit à petit les baasistes du pouvoir dont le le premier ministre Abd ar-Razzaq Said an-Naif . Saddam l’invite à quitter le pays suite à une entrevue avec Al Bakr « n‘ayez pas peur, rien n’arrivera à vos enfants si vous êtes raisonnable ».
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Ce dernier est contraint de s’exiler, Suisse , Angleterre, Jordanie, Irak du Nord, il jouera aussi le role de représentant des Nations-Unies à Genève. L’ex premier ministre va subir diverses tentatives d’assassinat, notamment à Londres où des diplomates irakiens sont envoyés par Saddam pour le neutraliser, c’est sa femme qui le sauve en prenant la balle à sa place qui s’en tirera vivante. Il est pourtant assassiné dans la capitale anglaise en 1978 par des hommes envoyés par Saddam.
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Dès 1969, Saddam, membre de la présidence du conseil affirme avoir éliminé ses opposants « je me suis chargé de tous les chacals » dira-t-il. Hussein fait régner la terreur et met en place un système de renseignement généraux , « Mukhabarat » directeur de renseignement général « Istikhbarat » et place ses proches à la tête des réseaux qui déjouent les coups d’états. Il se débarrasse de son ami d’étude, Al-Shaikhly tué en 1980.
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Al Bakr et petit à petit délaissé au profit de Saddam qui gagne beaucoup de popularité aux yeux de la majeure partie de la population irakienne. En parallèle, le pays du moyen-orient développe son soutien à l’égard de groupes terroristes palestiniens. Les occidentaux se méfient face au bruit trop important que fait Saddam. En juillet 1979, Al-Bakr est contraint de démissionner pour « raison de santé ». Saddam devient, ainsi le 16 juillet 1979, le président officiel de l’Irak. Dès son élection il va tenir une « purge » , 55 conspirateurs sont accusés dont 22 exécutés. Cigarette à la main, Saddam s’exprime « Nous n’avons pas besoin de méthodes staliniennes pour nous occuper des traitres ici. Nous avons besoin des méthodes baasistes »
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Dans le prochain chapitre, nous continuerons notre marche vers la compréhension de l’invasion américaine en Irak en abordant le conflit qui opposa l’Iran à l’Irak (1980/1988) , un conflit fondamental pour mieux cerner notamment, la personne qu’est Saddam Hussein. Guerre d’une extrême violence, nous aborderons tous les enjeux de ce conflit, la cause mais aussi les conséquences humaines, sociales et économiques .
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